Le sabbat : un jour saint de repos selon la Bible hébraïque et le Nouveau Testament

Introduction

Le concept du sabbat – jour de repos et de sainteté – est un pilier de la foi, profondément ancré dans la Bible hébraïque et fortement présent dans le Nouveau Testament. Ce jour spécial, ordonné par Dieu, est plus qu'une simple pause dans le travail ; c'est une invitation à se souvenir de notre Créateur, à faire confiance à sa providence et à trouver le véritable repos pour nos âmes.

Explorons ce que les Écritures nous enseignent sur le sabbat et sa signification durable pour les croyants d’aujourd’hui.

Le sabbat dans la Bible hébraïque : une ordonnance de création et un commandement sacré

Le sabbat est introduit dès le début de la Bible, dans le récit même de la création. Genèse 2:2-3 nous dit : « Le septième jour, Dieu eut achevé l'œuvre qu'il avait commencée ; et le septième jour, il se reposa de toute son œuvre.

Alors Dieu bénit le septième jour et le sanctifia, car en ce jour il se reposa de toute l'œuvre de création qu'il avait faite. Ce passage fondamental établit le sabbat comme un modèle divin et un jour mis à part par Dieu lui-même.

Plus tard, le sabbat est codifié comme un élément central des Dix Commandements donnés à Moïse sur le mont Sinaï. Exode 20:8-11 ordonne : « Souviens-toi du jour du sabbat pour le sanctifier. Tu travailleras six jours et tu feras tout ton ouvrage. Mais le septième jour est le jour du sabbat en l'honneur de l'Éternel, ton Dieu. Tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni ton bétail, ni l'étranger qui réside dans tes villes. Car en six jours l'Éternel a fait les cieux, la terre, la mer et tout ce qui s'y trouve, mais il s'est reposé le septième jour. C'est pourquoi l'Éternel a béni le jour du sabbat et l'a sanctifié. »

Cette commande est un appel à :

• Repos : Cesser de travailler et croire que Dieu pourvoira à nos besoins. C’est un acte de foi puissant, qui reconnaît que notre sécurité ne dépend pas uniquement de nos propres efforts.

• Culte : Le sabbat est un jour pour honorer Dieu et se souvenir de sa puissance créatrice et de ses actes rédempteurs, comme on le voit dans la libération de l'esclavage en Égypte (Deutéronome 5:15).

• Sainteté : « Le garder saint » signifie traiter le jour comme sacré et le séparer des autres jours de la semaine.

Les prophètes ont également parlé de l'importance du sabbat. Ésaïe 58:13-14 promet une bénédiction à ceux qui honorent le sabbat, le qualifiant de « délice » et de jour pour « honorer » le Seigneur.

Le sabbat dans le Nouveau Testament : un accomplissement en Jésus-Christ

En nous tournant vers le Nouveau Testament, nous voyons Jésus et l'Église primitive aborder le concept du sabbat d'une manière nouvelle et profonde. Les pharisiens avaient élaboré de nombreuses règles artificielles concernant le sabbat, accablant les gens de légalisme. Jésus, cependant, a remis en question cette interprétation rigide, accomplissant souvent des miracles et des actes de compassion le jour du sabbat (par exemple, la guérison de l'homme à la main sèche dans Marc 3).

Lors de ces rencontres, Jésus a révélé le véritable but du sabbat. Il a déclaré dans Marc 2:27-28 : « Le sabbat a été fait pour l’homme, et non l’homme pour le sabbat. Ainsi, le Fils de l’homme est maître même du sabbat. » Cet enseignement souligne que le sabbat n’est pas un ensemble de règles restrictives, mais un don de Dieu destiné à notre bien : notre repos, notre santé et notre bien-être spirituel.

Jésus lui-même est présenté comme le repos sabbatique par excellence. L'auteur de l'épître aux Hébreux

Hébreux 4:9-11 écrit : « Il reste donc un repos de sabbat réservé au peuple de Dieu ; car celui qui entre dans le repos de Dieu se repose aussi de ses propres œuvres, comme Dieu s'est reposé des siennes. Efforçons-nous donc d'entrer dans ce repos, afin que personne ne périsse en imitant leur désobéissance. » Ce passage suggère un repos spirituel accessible à tous ceux qui font confiance à Jésus, un repos du fardeau de chercher à gagner notre salut par nos propres œuvres.

L'Église primitive, bien qu'enracinée dans la foi juive, commença à modifier son jour de culte. Si certains continuèrent d'observer le sabbat du samedi, le Nouveau Testament témoigne d'une pratique croissante consistant à se rassembler le « premier jour de la semaine » (le dimanche) pour commémorer la résurrection de Jésus (Actes 20:7, 1 Corinthiens 16:2). Ce changement ne constituait pas un rejet du principe de repos et de culte du sabbat, mais un recentrage de celui-ci sur la nouvelle alliance établie par la victoire du Christ sur le péché et la mort.

Conclusion : Un jour saint pour aujourd'hui

Que les croyants d'aujourd'hui choisissent d'observer un jour précis (samedi ou dimanche) ou d'embrasser le repos spirituel trouvé en Christ chaque jour, les principes du sabbat demeurent un guide puissant. Le commandement de « le sanctifier » nous appelle à :

• Donnez la priorité au repos : réservez délibérément du temps chaque semaine pour faire une pause dans l’agitation de la vie et renouveler votre force physique et mentale.

• Centre sur le culte : Consacrer une journée spécifique au culte collectif et à la dévotion personnelle, en concentrant notre attention sur Dieu.

• Confiance dans la providence de Dieu : Libérez-vous du besoin de vous efforcer et de travailler constamment, en ayant confiance que Dieu répondra à nos besoins.

  
  

Le sabbat, à la fois commandement historique et réalité spirituelle en Christ, est un magnifique rappel de l'amour de Dieu pour nous. C'est son invitation à déposer nos fardeaux, à entrer en sa présence et à trouver le véritable repos que lui seul peut nous offrir.