भोजन से परे: बाइबल वास्तव में उपवास के बारे में क्या सिखाती है

उपवास का विचार अक्सर आत्म-त्याग और कर्मकांड की छवियाँ मन में लाता है, लेकिन बाइबल में, इसका कहीं अधिक गहरा अर्थ है। यह विश्वासियों के लिए कोई अनिवार्य आहार योजना नहीं है, बल्कि एक स्वैच्छिक और शक्तिशाली आध्यात्मिक अनुशासन है जिसका उद्देश्य ईश्वर पर हमारा ध्यान केंद्रित करना है, जिसे आमतौर पर सच्ची प्रार्थना और एक विशिष्ट उद्देश्य के साथ जोड़ा जाता है।

यदि आपने कभी सोचा है कि लोग उपवास क्यों करते हैं या इसे "बाइबिल के अनुसार" कैसे किया जाता है, तो मूल शिक्षा सरल है: यह एक भौतिक आवश्यकता को दरकिनार करके एक अत्यंत आध्यात्मिक आवश्यकता को प्राथमिकता देने के बारे में है।

अंतिम लक्ष्य: परमेश्वर के हृदय की खोज

बाइबिल में वर्णित उपवास का अर्थ भोजन की अनुपस्थिति नहीं है; यह परमेश्वर की उपस्थिति के बारे में है। जब आप स्वेच्छा से अपने शरीर की आवश्यकता को अस्वीकार करते हैं, तो आप स्वयं से और परमेश्वर से भावुक होकर यह कह रहे होते हैं कि जो मामला आपके सामने है—या स्वयं परमेश्वर—आपके शारीरिक आराम से अधिक महत्वपूर्ण है।

पूरे धर्मशास्त्र में उपवास के मुख्य उद्देश्य निम्नलिखित हैं:

• परमेश्वर के मार्गदर्शन की खोज: जब बड़े निर्णयों का सामना करना पड़ता है या आध्यात्मिक स्पष्टता की आवश्यकता होती है, तो विश्वासी पूरे दिल से ज्ञान और मार्गदर्शन की खोज करते हैं (प्रेरितों के काम 13:2)।

• विनम्रता और पश्चाताप: यह परमेश्वर के सामने स्वयं को विनम्र करने , पाप को स्वीकार करने, और ईमानदारी के साथ उसकी ओर मुड़ने की एक शारीरिक अभिव्यक्ति है (भजन 35:13; योएल 2:12)।

• मुक्ति के लिए याचना: व्यक्ति और राष्ट्र संकट, खतरे या शोक के समय में उपवास रखते थे ताकि सुरक्षा और हस्तक्षेप के लिए परमेश्वर से तत्काल प्रार्थना की जा सके (एस्तेर 4:16; 2 इतिहास 20:3)।

• आत्मिक तैयारी: यीशु ने अपनी सेवकाई आरम्भ करने से पहले 40 दिनों तक उपवास किया, और इस समय का उपयोग आने वाले प्रलोभनों के लिए तैयारी करने और सामर्थ्य प्राप्त करने के लिए किया (मत्ती 4:1-11)।

• आराधना और भक्ति: भविष्यवक्ता अन्ना की तरह, भक्त विश्वासियों के लिए, उपवास , परमेश्वर की आराधना और उस पर निर्भरता के लिए समर्पित जीवन का एक अभिन्न अंग था (लूका 2:37)।

सही फोकस: विनम्रता का एक निजी कार्य

जब उपवास करने के तरीके की बात आती है, तो यीशु की एक आवश्यक शिक्षा थी: गोपनीयता और प्रेरणा।

पहाड़ी उपदेश में, यीशु ने यह मान लिया था कि उसके अनुयायी उपवास करेंगे , लेकिन उन्होंने सार्वजनिक प्रशंसा के लिए ऐसा करने के विरुद्ध चेतावनी दी थी: "जब तुम उपवास करो, तो कपटियों के समान उदास न हो... ऐसा न हो कि लोग न जानें कि तुम उपवास करते हो, परन्तु तुम्हारा पिता जो अदृश्य में है, उसे पता चले; तब तुम्हारा पिता जो गुप्त में देखता है, तुम्हें प्रतिफल देगा " (मत्ती 6:16-18)।

यह एक महत्वपूर्ण बिंदु है:

• यह कोई आध्यात्मिक विरोध नहीं है: उपवास ईश्वर पर दबाव डालने या श्रेय पाने के लिए भूख हड़ताल नहीं है। यह आपको बदलने , आपके हृदय और इच्छा को ईश्वर की इच्छा के अनुरूप बनाने का एक साधन है।

• इसमें धार्मिक कर्म शामिल होना चाहिए: भविष्यवक्ता यशायाह ने चेतावनी दी थी कि अगर कर्मकांडी उपवास को सक्रिय न्याय और करुणा के साथ नहीं जोड़ा जाता, तो यह व्यर्थ है—"दुष्टता के बंधनों को तोड़ने के लिए... भूखे लोगों के साथ अपना भोजन बाँटने के लिए" (यशायाह 58:6-7)। सच्चा उपवास आध्यात्मिक और सामाजिक बंधनों को तोड़ देता है।

उपवास करने के विभिन्न तरीके

यद्यपि पवित्रशास्त्र में इस शब्द का प्राथमिक अर्थ भोजन के बिना रहना है, परन्तु बाइबल आध्यात्मिक ध्यान के लिए आत्म-त्याग के विभिन्न रूपों को दर्शाती है:

1. सामान्य उपवास (सभी प्रकार के भोजन से परहेज): यह सबसे आम प्रकार है, जो अक्सर एक भोजन, एक दिन या उससे भी ज़्यादा समय तक चलता है (जैसे यीशु का 40 दिन का उपवास)। इस दौरान आमतौर पर पानी पिया जाता है।

2. आंशिक उपवास (आहार सीमित करना): इसमें कुछ खास खाद्य पदार्थों या विलासिता की चीज़ों पर प्रतिबंध लगाना शामिल है। उदाहरण के लिए, भविष्यवक्ता दानिय्येल ने तीन हफ़्तों तक कोई भी गरिष्ठ भोजन, मांस या दाखमधु नहीं खाया (दानिय्येल 10:3)।

3. पूर्ण उपवास (भोजन और पानी से परहेज): यह दुर्लभ है, अत्यंत छोटा (अधिकतम तीन दिन) है, और केवल गंभीर आपातकाल के क्षणों में ही किया जाता है, जैसे कि राजा के पास जाने से पहले एस्तेर का उपवास (एस्तेर 4:16)।

4. अन्य गतिविधियों से उपवास रखना: बाइबल में अस्थायी रूप से किसी गतिविधि से दूर रहने का भी उल्लेख है, जैसे कि एक विवाहित जोड़े द्वारा प्रार्थना के लिए स्वयं को समर्पित करने के लिए एक निश्चित समय के लिए यौन अंतरंगता से उपवास रखना (1 कुरिन्थियों 7:5)।

मूलतः, बाइबल आधारित उपवास एक जानबूझकर किया गया अनुशासन है जो यह घोषित करता है कि आपकी सबसे बड़ी ज़रूरत आध्यात्मिक है, शारीरिक नहीं। यह ईश्वर से एक असाधारण मुलाकात की तलाश में आपके जीवन का एक असाधारण कदम है।

अगली बार जब आप भोजन के लिए समय निकालें तो आप किस आध्यात्मिक ज़रूरत पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं?